森林エコシステム分野 森林生態学研究室
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さまざまな生きものや生態系を救おう
私たちは、食べ物や澄んだ空気など、生き物たちから多くの恵み（生態系サービス）を受け取って暮らしています。しかし現在、地球上の多くの生き物が絶滅の危機に瀕しています。この危機から彼らを救うことは、私たち人間の大切な役目です。私たちの研究室では、身近な都市の森から世界自然遺産の小笠原諸島まで、さまざまな場所をフィールドにしています。森がどう変化していくのかを調べたり、生き物同士が影響し合って進化する不思議を解き明かしたり、さらには絶滅しそうな種を守り、外来種の問題を解決する方法を研究したりしています。生物多様性を守るために、私たちができることはまだたくさんあります。未来の自然を守るためには、若い皆さんの力が必要です。使命感を持って、このやりがいのある研究に挑戦してみませんか？
研究１
島嶼生態系保全〜小笠原からの挑戦〜
太平洋に浮かぶ孤島・小笠原。独自の進化を遂げた固有種たちが織りなす生態系は、まさに自然の宝庫です。しかし、その美しさの裏には、外来種という脅威が潜んでいます。競争相手の少ない環境に適応してきた固有種は、外来種に対して極めて脆弱です。
当研究室では、小笠原をフィールドに、アカギやグリーンアノールといった外来種から原生林や送粉昆虫を守るための研究に取り組んでいます。アカギの駆除方法の開発、グリーンアノールの生態解明、送粉昆虫がいなくなった植物の繁殖戦略の解明など、多角的なアプローチで保全対策を探ります。
小笠原での研究成果は、本土における外来種対策にも応用可能です。タイワンリスやトウネズミモチなど、身近な外来種問題の解決にも貢献できるかもしれません。小笠原の生態系保全は、地球全体の生物多様性保全につながる壮大な挑戦なのです。
研究２
森林動態研究〜時を超えて森を語る〜
森林は、常に変化し続けています。その変化は、一見すると緩やかで気づきにくいものですが、攪乱が起こると一気に加速することがあります。当研究室では、小笠原の原生林や新燃岳の噴火跡地、大学演習林など、攪乱の影響を受けた森林を継続的に観測し、森林を構成する生物群集の動態を研究しています。
具体的には、森林での樹木の成長や枯死のパターン分析、植栽も含めた適切な森林管理手法の開発などを行っています。特に、九州地方の照葉樹林における長期的なモニタリング調査は、森林生態系の変化を捉える上で貴重なデータを提供しています。外来種の侵入や火山噴火、ナラ枯れといった攪乱が、森林の構造や機能にどのような影響を与えるのか？長期的なデータに基づいて解析することで、森の過去、現在、そして未来を読み解きます。
森林動態の研究は、地球温暖化や気候変動といった地球規模の課題に対する理解を深める上でも重要です。森の変化を知ることは、地球の未来を考えることでもあるのです。
